3M「狠黏」的誕生祕密

3M「狠黏」的誕生祕密

       

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撰文／高宜凡

3M生產便利貼、口罩、檯燈、交通號誌……，甚至全球LCD的關鍵零組件增亮膜，也有8成來自3M。

創新不斷的3M，如何成為讓《哈佛商業評論》稱頌的「創意管理」典範？

103歲的3M，所提供的產品幾乎深入每個人生活周遭。從桌上的便利貼、掛鉤、檯燈，甚至是你開車時看到的交通號誌、車窗玻璃上的隔熱紙，都是他們的傑作。

但是，大家可能還不知道，就連我們每天注視的電腦螢幕，裡頭都有3M的產品──增亮膜。如果沒有這層薄膜，我們的筆記型電腦可能撐不到兩小時，就會因彩色 LCD螢幕太耗電而關機。現在，面板業者每賣出100元的進帳，其中就有5塊錢得繳給3M。目前，3M是擁有80％全球市佔率的最大增量膜供應商。

能讓這麼多創新成為獨門商品，可是有方法的。透過3套活用創新的制度，3M讓一個在實驗室躺了6年的光學專利，進化成LCD螢幕的關鍵零組件。

他們怎麼辦到的？

15%上班時間隨興趣研發

為鼓勵創意，3M允許研發人員可在上班時間擁有15％的自由研究時間，從事自己有興趣的私人研究，主管也不能干涉。

台灣3M消費及辦公用品事業部資深經理林正冠表示，這條不成文的制度，除了是想保留員工的自主研發空間外，也希望讓大家從自己的興趣裡發掘商機，「我們的第11誡就是，不要抹煞任何創意！」

為了讓創意彼此融合、激盪，3M每年都會舉辦一次研發技術論壇，集合全球6,500位研發人員互相交流、學習，甚至還能為看似無用的單一創意，透過結合其他技術，而得到重生契機。

例如大家最熟悉的「利貼」（Post-it），原本是3M化學工程師富萊，自己利用15％自由時間從事的私人研究。後來在技術論壇中，富萊發現另一位化學工程師席爾巴的黏膠技術，正好可供利貼運用，經過不斷的改良與試用，才在1981年推出問世。

上市25年來，利貼不僅每年替3M帶來超過20億美元的營收，後來的研發者也再演化出20條不同的產品線，如抽取式便條台、可再貼便條紙、標籤紙、備忘板等，不斷延續產品的生命與應用範圍。

創意集中冷藏供備用

創意要創造市場，有時還得配合時機。3M的創意資料庫，便替許多看似無用的舊創意，保留住未來的可能性。

在3M內部，有個共通的技術資料庫，集合全公司40多類事業部門、超過6萬種產品的技術與專利，供研發人員查詢，試著幫舊創意蛻變、再加值。

而當行銷單位從市場蒐集到客戶與通路的聲音，研發人員就可以先從這個資料庫，尋找是否有相對應的技術可商品化。像增亮膜（Brightness Enhancement Film，簡稱BEF，又稱稜鏡片）就是個好例子。

1986年，還在日本光學部門的3M亞太區首席科學家盧詩磊曾發表一項專利，本想利用在汽車前擋玻璃上，但由於跟車廠談不攏，業務苦無著落，整個部門可說是慘澹度日。「當時如果老闆不支持的話，我們起碼要關門3次了，」他回想。

6 年後，有家日本筆記型電腦廠商找上3M，希望解決彩色螢幕太耗電的毛病。於是公司開始搜尋研發資料庫，發現光學部門這項技術正好符合需求，於是推出增亮膜這項產品，替盧詩磊的專利找到用途。時至今日，增亮膜已是背光模組市場中最重要的零組件，佔整個背光模組37％的成本比重。不管是電視、電腦、手機、顯示器等，每片LCD螢幕都得用到這項產品，3M更成為全球市佔高達8成的最大供應商。而這段經歷，還曾經被《哈佛商業評論》（Harvard Business Review），拿來作為

企業培植創意的討論個案。

今日的失敗，並不代表明天的結果，3M非常明白這個道理。

創新推出要比快

在公司待了快30年的盧詩磊估計，即使有這些機制輔助，3M每年成功問世的創意也不到50％。「通常失敗的原因都是，商品推出時已經太晚。」尤其是瞬息萬變的高科技業，創意的商品化速度更得和時間賽跑，而且專利保護措施也很重要。「不然門一開，競爭者與模仿者全跑進來了，」他特別提高音量說。

亟欲擺脫代工宿命的台灣IT產業，這幾年不斷鉅資投入研發，打算改賺創意財。但如何將試驗室裡的創意商品化，卻仍有許多人處於摸索狀態。

或許一般人看到的是，3M每年超過10億美元的研發經費，但他們鼓勵創意，為創意找市場、保留可能性的做法，值得台灣業者借鏡。